台灣AI研發背後的神祕金主　一手慈善、一手科技的低調企業家廖群 https://www.cw.com.tw/article/5125915 創立號稱「NAS界蘋果」的群暉科技（Synology），同時也是台灣AI界標竿「Taiwan AI Labs」背後最大的出資者，如今以慈濟人身分創立慧治基金會，深度投入幫助偏鄉部落的 弱勢兒少。今年63歲的廖群，到底是什麼樣的人？ 文 黃亦筠 天下Web only 發布時間：2023-05-24 4月底，午後的花蓮籠罩著細雨與雲霧。86歲、慈濟人尊稱「上人」的證嚴法師，端坐在 慈濟功德會的總部，靜思精舍的會面室，專注看著面前平板電腦播放的簡報照片，並不時 輕聲給予指示。 這是慧治基金會的成果簡報。這個以協助偏鄉、原住民部落的課輔班為主要任務的基金會 ，成員大部份是慈濟人。 掌管亞洲最大慈善機構，有數百萬信徒的證嚴法師，日理萬機之餘，為何需要親自花上一 個小時，聽一個只有五個員工的迷你基金會報告？ 關鍵是全程坐在旁邊，安靜寡言，衣著簡樸的男士：慧治基金會創辦人廖群。 https://i.imgur.com/Gq3pcIb.png ---- 台灣最低調的科技慈善人 他可能是台灣最不為人知，卻又影響深遠的科技企業家與慈善家。 他是台灣最重要的未上市科技公司、全球儲存設備（NAS）龍頭群暉科技的共同創辦人， 也是非營利機構、台灣人工智慧實驗室（AI Labs）的共同創辦人與主要出資者。 他曾擔任慈濟學校財團法人、慈濟醫療財團法人的董事，是證嚴法師最器重的科技人之一 。 他的好友，慈濟慈善志業執行長、前聯電執行長顏博文以電郵回覆《天下》表示，廖群是 他見過「最真誠、最低調、最溫和、最好相處」的科技背景慈濟人。 他見證過廖群以資訊專業顧問的身分，參與慈濟醫療志業資訊系統升級的艱鉅工程，不厭 其煩地開上兩、三百次會議，認為廖群對系統升級「做出很大貢獻。」 「廖群總是笑笑的，話說到一半會自己先笑，」顏博文表示，「但他對事情有自己的看法 與堅持，也不怯於公開發表。」 他為何願意每年燒上數億元個人積蓄，隱身幕後一手投入慈善、一手協助台灣的AI發展 ？ --- 從西雅圖來到花蓮原住民部落 「慈濟常講一句話：該做的就去做，不用去想那麼多，」首度面對媒體，坐在花蓮家中的 廖群有些不習慣，對過去的事蹟，他十分淡然。 他原本長居美國西雅圖，疫情爆發後，往返台灣的時間變多，但住慣空氣清新，空間寬廣 的西雅圖，很不習慣台北公寓的窒息感，便在花蓮慈濟大學附近置產，只要回台灣，週末 常待在花蓮。 4月底，廖群便前往探視在花蓮秀林鄉佳民部落的原住民新部落發展協會。這裡是慧治基 金會協助的部落課輔班之一。 傍晚來自鄰近佳民國小的十多名學生魚貫來到，在山邊的一個大棚子下寫作業，晚餐是咖 哩飯、烤麵包片，以及一大盤鮮切鳳梨。 壯碩黝黑的協會理事長林俊雄曾是職業軍人，回部落服務後，發現佳民國小近半數以上的 學童，來自隔代教養或父母工作晚歸的原民家庭，放學後後沒有晚餐吃、無處可去，便與 大學學幼教的太太一起辦起義務課輔班，收容這些弱勢學童，但不久經濟便陷入窘境。 慧治因此贊助林俊雄課輔班的上課設備、餐費、師資薪資。 --- 不只贊助全台超過一百個課輔班，也贊助部落農業 「我們救急不救窮，資源都花在刀口上，該幫的就幫，」慧治的經理李則慶說，這是廖群 的理念。 從外商退休的李則慶和社工背景的太太謝振鈴，夫婦倆一年超過一半時間都在在全台各地 奔波，訪視來申請的機構。目前慧治贊助全台超過一百個課輔班。 隔日，廖群又出現在鄰近的加灣部落，在慧治辦的農業推廣會，與民眾一起試吃俗稱「粉 薯」的葛鬱金做的粉圓、手做紅藜面膜， 這些都源自廖群在花蓮的另一個贊助重點——慈濟科技大學副教授耿念慈的農醫研究室。 他五年補助該實驗室1400萬台幣，以部落傳統作物來做「地方創生」，包括佳民部落的山 蘇、花蓮玉里知羅部落的葛鬱金、花蓮大本部落的雞腳刺、豐濱貓公部落的滸苔、台東龍 泉部落雨來菇，以及台東土坂部落的紅藜。慧治不但補貼農業加工設備，還協助部落人才 培育。 在場民眾沒有人發現，坐在最後一排從頭到尾沒上台的廖群，就是他們部落經濟作物背後 的推手。 「這都不是我做的，都他們做的，」廖群笑嘻嘻地指著一旁忙著招呼部落民眾上課的慧治 工作人員。 許多企業主習於在現場下指導棋，但廖群喜歡在背後搭好台。「我只是找到對的人，找到 對的人，事情就能成，」廖群認為，「成功不必在我。」 ---- 台大電機系畢業的微軟大神 廖群是台大電機系畢業，同班同學包括和碩副董事長程建中，他1984年到美國威斯康辛大 學麥迪遜分校攻讀電腦資訊碩士，畢業進了西雅圖周邊的微軟總部。 微軟所在的Redmond園區，當時是一片巨大樹林，廖群在1989年面試時，繞半天差點找不 到該報到的辦公室。當時微軟剛上市三年，正值高速成長期，一路擴建蓋樓，廖群在微軟 每一年都會搬一次辦公室。 當時華盛頓州、西雅圖周邊少見台灣人，廖群回憶，他遇到第一個會說台語的同事，還是 一個美國人，原來是個曾到高雄傳教的摩門教徒。 廖群在微軟一路晉升為開發經理（Development Manager），在當時還不到兩千人的微軟 ，已經是前1%的核心主管，負責微軟早期的郵件服務系統Windows Exchange Mail Server 和Directory Service兩項重要產品最底層的資料庫引擎開發。 2000年網路泡沫化，廖群一次回台灣探視母親，時任微軟台灣OEM銷售副總的翁英暉問他 ，「要不要出來一起創業？」 https://i.imgur.com/6E4smkt.png 廖群原本已經打算在西雅圖終老，當時的台灣雖然硬體代工興盛，但軟體領域毫無基礎， 他認為自己若回台灣，根本無用武之地。 但翁英暉說服他，台灣雖然沒有軟體產業，但有人才，只是缺乏能人帶領。廖群可以是帶 人的適合人選。 「他（廖群）知道，什麼叫作好的工程師，」2019年接受《天下》專訪的翁英暉就曾表示 。 2000年，不到40歲的廖群，離開待了11年的微軟，和翁英暉以兩人名字當中的一個字，創 立了「群暉」。 ---- 微軟股票，群暉的第一桶金 親朋好友問他怎麼敢放下美國的高薪工作回台創業？廖群總是打趣地四兩撥千斤，「我有 Uncle Bill。」Bill就是比爾蓋茲。他用手上豐厚的微軟股票，作為創業的那桶金。 廖群對微軟時期領到的股票價值十分低調不多談。但在1986年3月微軟剛上市的一股股票 ，現在價值8萬多美元來估算，形同漲了超過四千倍。而廖群是1989年加入微軟。 群暉（Synology）是台灣少數能在全球居領導地位的科技品牌，群暉在NAS儲存領域名氣 響亮，甚至被稱為「NAS界的蘋果」。在台灣則以可與台積、聯發科抗衡的高薪，請來台 成清交的資工高材生著稱。 前群暉執行長呂青鴻直言，廖群帶回美國微軟的軟體思維與運作模式，是群暉能吸引一流 軟體人才的關鍵。 「Cheen（廖群的英文名字），認為『人』是最重要的，」呂青鴻說，他正是廖群面試進 群暉的第一批員工。 當年群暉草創前，廖群從美國飛回台灣待了兩週，親自面試應徵者。台大資工系畢業的呂 青鴻記得，當時這位微軟大神出了幾題難題，他在紙上寫完，回去緊張到把大學教科書翻 出來看，發現自己答錯好多題。但竟然還被錄取。 他事後問剛成為自己人生第一位老闆的廖群，為何錄取他？ 「Cheen說，答案雖然不正確，但我用邏輯推演出一套合理的新解題法，」和廖群的互動 ，讓當時年輕的呂青鴻任知道，一流企業看重的是對未知的應變能力，而不是已經會的東 西。 另外，廖群還建立一套當時業界僅見的「code review」制度。軟體開發過程，工程師寫 好一個程式，要有至少兩個工程師，一起看過程式邏輯並背書。 「他是真心想把軟體開發的概念帶回台灣，」同樣台大資工系畢業、首批廖群面試進群暉 的前群暉執行長許格超說。 出奇招送「花籃」，衝出美國市佔 群暉成立第三年，廖群與翁英暉發現當時純賣儲存系統軟體的模式走不下去，眼看公司搖 搖欲墜，兩人決定轉型，群暉從純軟體的商業模式，轉向自己設計製造硬體，綁定自家設 計的軟體，以品牌Synology銷售。 廖群扛下開拓美國市場的重任。「真的是從零開始，」他笑著說，當時每一週就飛一趟美 國東岸，拜訪五個城市的客戶。 一個新生的台灣品牌，要打下這個全球最激烈的科技市場，該怎麼做？ 廖群靈機一動，二十年前還沒有YouTube網紅、KOL，在美國市場要打開知名度，需要靠技 術類雜誌、評比網站上評論員（reviewers）的口碑行銷。 廖群為了讓評論員注意到Synology，常送美國流行的禮物籃，給著名媒體，如PC Home的 評論員，裡頭有巧克力、水果、起司。 「他們打開花籃吃巧克力的時候，就會注意到上頭印著Synology的牌子，」廖群出奇招， 讓群暉美國市佔從無到有，並且保持領先。到2016年前後已佔群暉營收超過兩成，僅次於 歐洲市場。 「他是從研發工程師，一腳跨入行銷業務，」太太常宏文近身觀察廖群從研發工程師， 大膽跨入行銷的轉變，「他並不害怕挑戰困難，個性很樂觀。」 ---- https://i.imgur.com/q2KRHqd.png 投入更燒錢、更難的AI 太太眼中的樂觀、不怕困難的廖群，卻決心跨入AI人工智慧領域，這是一個更燒錢、難度 更高的領域。 2017年，廖群和同樣出身美國微軟的杜奕瑾，共同創辦了台灣人工智慧實驗室（AI Labs ）。 2016年，Google旗下的AI圍棋程式打敗世界棋王，掀起第一波AI熱潮。廖群認為台灣在 2000年後錯過網路革命，不能再錯過這一波AI的發展。在台北派來年輕主管，接手群暉美 國業務後，廖群轉身投入AI。 「我有群暉創業的經驗，再創一個AI組織不難，」廖群說。 2000年廖群回台創立群暉時，杜奕瑾才剛研究所畢業，2006年進入微軟的杜奕瑾，主要從 事公有雲Azure cloud開發，他都稱呼廖群「學長」。 以「PTT創世神」封號聞名的杜奕瑾，原本就有回台灣的打算，他和廖群透過兩人在微軟 研究院的共同友人介紹碰了面。 「一聊就發現我們理念很合，學長對台灣的問題和現狀非常了解，」杜奕瑾清楚記得，廖 群當時和他聊到想在台灣創AI機構，兩人愈聊愈興奮。 杜奕瑾有世界第二大雲端系統開發經驗，廖群在微軟做郵件系統，有扎實的後台大型儲存 和大型系統的開發設計實力，「等於我們在後端引擎（backend engine）上有很好的後盾 ，在這塊後盾上把人工智慧發展出來，」杜奕瑾說。 2017年至今，人工智慧的發展步伐愈來愈快，競爭愈加激烈，找出成熟產品模式的時間比 廖群原本料想的來得長。若以一個工程師平均年薪超過百萬來計算，以AI Labs兩百人的 規模，加上房租與其他開支，保守估計一年就需要三億台幣以上的開銷，對於一個非營利 組織而言，是筆巨資。廖群口袋再深，能這樣無止境地燒錢下去？ 他引用證嚴法師的一句話，「付出無所求。」「如果不成功，我至少為台灣培養一些（AI ）人才，」廖群對名利看得很淡。 https://i.imgur.com/b8lKWPx.png --- 廖群與慈濟的因緣 2014年，廖群的妻子常宏文接下慈濟西雅圖支會的負責人，那年就遇上華盛頓州北方河谷 發生了嚴重的土石流，摧毀了上百人家庭。常宏文帶著慈濟志工前往救災，慈濟高效率、 卻不求出名與回報的運作模式，讓默默跟隨觀察的廖群十分認同，並從此投入。 慈濟影響廖群思維至深，但他其實出身基督徒環繞的家庭，母親、兄姊都是基督徒，只有 他成為篤信上人的佛教徒。家裡開放的宗教觀，練就他圓融、開明、無爭的處世哲學。 只要人在花蓮的週末，廖群夫婦一大早，就會在住家周邊慈濟大學人文社科院的操場，沿 著他口中「最美的跑道」運動，看看彷彿近在咫尺的中央山脈，並抽空進精舍，聽上人開 示，沉澱心靈。 https://i.imgur.com/wl5rCt4.png 「對我來說，這樣已經夠了，沒有需要再搶什麼，也沒有需要再去累積財富，」廖群說。 「你認為對的事，方向對了，就去做，」直到訪談的最後，廖群還是離不開這句應當是 他最篤信的座右銘。 看來，骨子裡，無爭的廖群仍是不折不扣的行動派。（責任編輯：洪家寧） -- ※ 發信站: 批踢踢實業坊(pttsite.org.tw), 來自: 118.167.45.50 (臺灣) ※ 文章網址: https://pttsite.org.tw/Tech_Job/M.1685206411.A.E46